Kweek

De Nederlandse akkerbouwkolom bestaat uit circa 25.000 ondernemingen die zich bezig houden met de teelt, handel en verwerking van akkerbouwproducten. Dit zijn bedrijven die bijvoorbeeld granen, aardappelen en suikerbieten telen, verhandelen en verwerken tot levensmiddelen zoals brood, patat en snoepgoed. De sector zorgt voor uitgangsmateriaal in de vorm van pootgoed en zaaizaden. Ook leveren deze bedrijven grondstoffen voor de voedingsmiddelenindustrie, de diervoederindustrie en tal van andere industrieën, die er medicijnen, papier of textiel van maken. De belangrijkste ketens zijn die van granen, aardappelen en suiker. Het zijn lange ketens: tussen de teler en de consument bevinden zich vele schakels.

Het werk van de kweker is het bijeenbrengen van zoveel mogelijk goede eigenschappen in een nieuw ras. Door het maken van kruisingen en het selecteren van de planten met de meest gunstige eigenschappen ontwikkelt de kweker nieuwe rassen.
Kwekers van en handelaren in uitgangsmateriaal hebben internationaal een zeer vooraanstaande positie en maken vaak deel uit van multinationale
ondernemingen.